Descobreix el personatge popular que simbolitza la Quaresma i ajuda els infants a entendre el pas del Carnaval a Setmana Santa.
La Vella Quaresma és un dels personatges més emblemàtics de la cultura popular catalana. Representa la Quaresma, el període de quaranta dies que comença el Dimecres de Cendra i s’allarga fins a Setmana Santa. Tradicionalment, es dibuixa com una vella arrugada i amb cara severa que té set cames, una per cada setmana que dura aquest temps.
En molts pobles i escoles, la Vella Quaresma es converteix en un calendari visual: cada setmana se li talla una cama fins que arriba Setmana Santa. Aquesta tradició ajuda els infants a entendre el pas del temps d’una manera lúdica i simbòlica.
Com és la Vella Quaresma?
Va vestida com una pagesa mallorquina —coneguda com a Jaia Corema o Jaia Serrada— o com una vella catalana tradicional. A les mans sovint porta dos bacallans o un bacallà i una graella, símbol dels àpats senzills i del consum de peix durant la Quaresma.
La seva expressió és seriosa, fins i tot una mica rondinaire. Representa l’ordre, la contenció i el final dels excessos del Carnaval.
La lluita amb el Rei Carnestoltes
Segons la tradició popular, durant el Carnaval el Rei Carnestoltes i la Vella Quaresma mantenen una lluita simbòlica. El Carnestoltes representa la festa, el desordre i els banquets abundants. Però quan arriba el Dimecres de Cendra, la Vella Quaresma “guanya” i s’imposa el temps de calma, dejuni i menjars senzills com sopes, verdures i peix.
Antigament, fins i tot es feia servir com a advertiment per als infants: “Si menges carn, sa Jaia Serrada vindrà!”. Era una manera popular d’explicar les normes d’aquell període.
Avui dia, la Vella Quaresma continua viva sobretot a les escoles, on es treballa com a element cultural i educatiu, connectant tradició, calendari i imaginari popular.
